L’épargne en hausse pour contrer les incertitudes de la crise.

Chat échaudé craint l’eau froide. Le proverbe est particulièrement adapté à la situation actuelle. Même si le gros de la crise est passé selon les experts, les ménages semblent ne pas en être convaincus et mettent quand ils le peuvent de plus en plus d’argent de côté. C’est ce qui ressort d’un rapport de l’Insee montrant une augmentation nette du taux d’épargne des Français.

Durant le deuxième trimestre 2009, c’est en moyenne 16,7 % du montant de leurs revenus que les Français ont épargnés. Au troisième trimestre 2008, c’est-à-dire juste avant le début de la crise, le taux d’épargne était descendu à 15 %. Il s’agissait alors du point le plus bas après six ans de baisse consécutive. Depuis, il est en hausse constante, passant à 15,8 % au quatrième trimestre 2008 puis à 16 % au premier trimestre 2009.

La peur de lendemains qui déchantent est donc prépondérante dans les foyers. Pas besoin d’être un génie pour y voir un lien direct avec le recul de la consommation. La période des grandes vacances a par exemple été particulièrement ingrate pour les ventes de biens manufacturés, en retrait de 2,2 %. Pourtant, toujours selon des chiffres de l’Insee, le pouvoir d’achat aurait augmenté de 1,1 % au deuxième trimestre. Les contribuables ont ainsi effectué un arbitrage plus favorable à l’épargne, y consacrant plus d’argent qu’à la consommation qui elle n’a gagné que 0,2 %.

Certains experts anticipent cependant un prochain regain des dépenses, du moyen dans certains foyers malchanceux. L’épargne actuelle est plus une précaution pour se prévenir des effets d’une baisse subite de leurs revenus. Elle devrait, dans le pire des cas, aider les ménages à garder le même train de vie, et donc le même niveau de dépenses, en cas de pépins.